1962年9月，在中共八届十中全会上，毛泽东提出，要进行一场以克服单干风，抓阶级斗争，并以清账目、清财物、清仓库、清工分为主要内容的社会主义教育运动。1963年5月，中共中央制定了社会主义教育运动的纲领性文件――《中共中央pt电子游戏：目前农村工作中若干问题的决定（草案）》。中共浙江省委为贯彻“前十条”，组成省委工作队，在诸暨枫桥区的枫桥、新枫、视北、视南、栎江、檀溪和东溪等7个公社开展社会主义教育运动的试点工作。
1963年11月20日，毛泽东为“枫桥经验”批示
7月，社会主义教育运动试点进入对敌斗争阶段，经过20天时间的摸底调查，查出7个公社共有比较严重的破坏活动的“四类分子”（即地主分子、富农分子、反革命分子、坏分子）163名。当时党内对阶级斗争估计得过于严重，使得不少基层干部和少数工作组成员将农村形势看成“漆黑一团”，把“四类分子”看成“铁板一块”，主张“逮捕一批，武斗一遍，矛盾上交”，以此来打开运动的局面。
针对这一情况，省委工作队组织基层干部群众学习中央《pt电子游戏：抓紧进行农村社会主义教育的批示》中对坏人坏事“必须以教育为主，以惩办为辅”的意见，引导他们敞开思想，展开辩论。
在此基础上，省社会主义教育工作队引导社、队干部统一了对敌斗争的方针政策的认识。试点公社以生产队为单位，由全体社员对“四类分子”进行“全面评审、重点斗争”，根据他们的实际表现区别对待。先评守法的，给予适当鼓励；基本守法的，指出好的地方，批评其不足之处；有一般违法行为的，给予严厉批评；对有严重破坏行为的，作为评审的重点，由群众批判斗争。最后，枫桥区没有逮捕一个人，就制服了有违法行为的“四类分子”。
时值公安部领导到浙江指导工作，发现枫桥区在社会主义教育运动中没有捕人，依靠群众用说理斗争制服“敌人”的经验，就向正在杭州的毛泽东作了汇报。毛泽东听后指示要好好总结这个经验。公安部派人到枫桥进行了实地调查，最后形成了《诸暨县枫桥区社会主义教育运动中开展对敌斗争的经验》，即“枫桥经验”。
1963年11月，在二届全国人大四次会议上，公安部作了题为《依靠群众力量，加强人民民主专政，把绝大多数“四类分子”改造成新人》的发言，向全国推广“枫桥经验”。11月20日，毛泽东对该文件批示：“要各地仿效，经过试点，推广去做。”由此，一场轰轰烈烈的学习推广“枫桥经验”的热潮在全国展开。
“文化大革命”初期，“枫桥经验”受到冲击。1971年，中央重新肯定了“枫桥经验”。1973年，公安部派人到枫桥蹲点，恢复推广“枫桥经验”，同时开展挽救“失足人员”工作。
“失足人员”是指到处流窜，经常偷盗，扰乱社会治安的违法犯罪分子。针对这种人，枫桥区的干部和群众运用“枫桥经验”的基本精神，以“立足于拉，落实管教，不怕反复，教育改造”的方针，创造了改造流窜犯和帮教违法青年的经验，挽救了一大批失足青少年。
粉碎“四人帮”后，枫桥区干部群众开始对“四类分子”进行摘帽工作。1978年5、6月间，在公安机关的指导下，在枫桥区7个大队开展评审摘帽试点。他们认为，枫桥区的“四类分子”基本守法，犯法的只是极少数。在这基础上，枫桥的干部群众解放思想，在全国率先给“四类分子”摘帽。到1978年底，枫桥区的绝大部分“四类分子”已摘帽，为全国开展的给“四类分子”摘帽工作提供了借鉴。
改革开放以后，农村人民内部矛盾增多。枫桥区的干部群众在打防结合、制止犯罪方面作了探索，并取得了较好的经验。他们不断改进和完善“教育人，改造人”的内容和形式。首先，强化教育、挽救帮教对象。对轻微违法犯罪人员和刑释解教人员，“不推一把拉一把，帮一时更帮一世”，坚持以教育为主，辅之以实际问题的解决，帮助他们成家立业，勤劳致富。其次，对外来流动人员坚持实行情感式管理，既严格管理，又保护他们的合法权益，尽力帮助他们解决实际困难，使他们充分分享枫桥经济发展和社会进步的成果。这个融“打、防、教、管”于一体的治安综合治理网络的新经验，成为了社会治安综合治理的典范。
20世纪90年代，随着改革的深入、利益体制的转换和利益格局的调整，人们各种思想观念以及利益之间的相互冲撞，带来了新的矛盾和问题。如何处理改革、发展、稳定的关系，实现经济和社会的协调发展，是时代提出的一个重大课题。枫桥镇的干部群众在实践中探索出了“组织建设走在工作前，预测工作走在预防前，预防工作走在调解前，调解工作走在激化前”的“四前”工作法。这套工作方法对于及早发现并及时化解各种矛盾，发挥了极大的作用。
21世纪以来，为了适应时代的要求，“枫桥经验”贯穿“以人为本”、“和谐社会建设”的理念，提出了“以人为本，依靠群众；抓早抓小，就地化解；维护稳定，建设小康”的思路，形成了“靠富裕群众减少矛盾，靠组织群众预防矛盾，靠服务群众化解矛盾”的新经验，实现了“矛盾少、治安好、发展快、社会文明进步”的良好局面。
“枫桥经验”的基本内涵和精神实质是发挥政治优势，相信依靠群众，加强基层基础，就地解决问题，减少消极因素，实现和谐平安。几十年来，“枫桥经验”在推广应用中不断创新发展，凝聚了枫桥广大干部群众在社会治安治理工作实践中的创造。